Ce lundi 2 février, Rentman annonce l’acquisition du logiciel CREWZONE et, ce faisant, officialise un partenariat à long terme avec PRG (Production Resource Group).
Il s’agit d’une opération qui semble en apparence très “logiciels métiers”, mais qui en dit long concernant de l’état de la “production événementielle” : une industrie où l’on tente, tant bien que mal, d’aligner main-d’œuvre, matériel et données dans un même mouvement.
Rentman est une société néerlandaise qui a fait de la gestion des opérations son terrain de jeu : devis, planification d’équipes, inventaire, logistique, communications, le tout dans une plate-forme utilisée par des milliers de professionnels dans plus de cent pays. CREWZONE, côté allemand, s’est concentré sur une pièce bien précise de cette chaîne : la mise en relation entre sociétés de production et professionnels qualifiés, en fonction de leurs compétences, de leur expérience et de leur disponibilité, avec une application mobile pour faire le lien jusqu’au plateau.
Un laboratoire à ciel ouvert : CREWZONE et PRG
Parmi les grands utilisateurs de CREWZONE, PRG occupe une place à part. Le groupe, se définissant comme l’un des principaux fournisseurs mondiaux de technologies pour le divertissement et l’événementiel, s’appuie depuis plusieurs années sur la plate-forme pour soutenir ses processus de planification et de gestion du personnel, avec l’objectif avoué d’améliorer l’efficacité de ses équipes sur des tournées, des festivals, des plateaux TV ou des événements corporate répartis sur plusieurs continents. Leur relation est claire, ils ont un partenariat fort : “PRG, l’un des leaders mondiaux en termes de prestations techniques dans l’industrie de l’événementiel, est un utilisateur de longue date de la plate-forme CREWZONE et a utilisé le logiciel pour soutenir ses processus de planification et de gestion du personnel”. L’acquisition par Rentman ne rompt pas ce lien ; elle le formalise et l’embarque dans une logique produit plus large. “Le partenariat à long terme avec PRG nous permet d’associer une expertise de terrain à l’échelle mondiale à de l’innovation produit”, résume Roy van den Broek, fondateur et PDG de Rentman, en insistant sur l’idée d’un outil capable de “proposer des solutions de gestion d’équipes évolutives à des entreprises de toutes tailles”. Bob Walpot, President EMEA & APAC chez PRG, met, lui, l’accent sur l’expérience utilisateur, au bénéfice des équipes maison comme des freelances : une plate-forme conçue “en plaçant l’utilisateur au cœur de son développement”, pour garantir “une exécution cohérente et de classe mondiale” en réunissant “les bonnes personnes pour chaque prestation”.
Ce triangle Rentman-CREWZONE-PRG a donc tout d’un laboratoire à ciel ouvert : un éditeur SaaS, une plate-forme RH métier et un mastodonte de la prestation technique qui joue le rôle de terrain d’essai permanent.
Quand l’entrepôt s’invite dans la discussion : RFID et flux matériels
Cette acquisition intervient alors que Rentman pousse aussi très fort sur un autre maillon de la chaîne : la traçabilité des équipements via RFID. Côté entrepôt, l’éditeur propose désormais de taguer projecteurs, écrans, structures, câbles, et de les scanner en masse, sans ligne de vue, pour mettre à jour en temps réel statut et localisation dans la plate-forme (en stock, en préparation, sur site, retour). Dans le quotidien d’un prestataire, cela signifie qu’un flight-case, un rack ou un meatrack peut être lu en quelques secondes, là où le code-barres impose encore le “pièce par pièce”. Les écarts d’inventaire, les “manquants” au retour, les achats de remplacement en urgence et les litiges avec les clients sont autant de coûts cachés que la RFID cherche à rendre visibles, mesurables, donc gérables. Les études sur l’usage de la RFID en logistique évoquent des réductions significatives du temps de travail consacré au suivi de stock, parfois jusqu’à 20-30 % de coûts de main-d’œuvre en moins sur ces tâches spécifiques, avec à la clé une meilleure capacité de traitement à effectif constant. Sans faire de Rentman l’unique détenteur de cette promesse, nous voyons bien comment la brique RFID vient prolonger, côté matériel, le même mouvement de rationalisation qui est à l’œuvre côté équipes.
Des festivals aux blockbusters : une infrastructure qui existe déjà
L’enjeu n’est pas seulement théorique. Depuis 2015, Rentman a installé sa plate-forme dans un paysage très concret : plus de 3 700 clients, plus de 250 000 professionnels utilisateurs, sur plus d’un million de projets par an, des mariages aux grands festivals de musique en passant par des productions cinéma à gros budget. Dans les études de cas mises en avant par la société, nous croisons par exemple John&Jane en Belgique, prestataire audiovisuel qui utilise Rentman pour orchestrer à la fois les équipes et les productions livrées “clé en main” sur des événements et festivals. Vanaja Event Solutions évoque un spectre allant de “petits événements culturels” à des “grands festivals de musique”, en insistant sur la sécurisation de la préparation et des retours matériel grâce à la plateforme. XL Event Lab, enfin, s’appuie sur Rentman pour coordonner plus de 235 membres d’équipe via l’application mobile, dans des dispositifs mêlant DJs, production et logistique sur plusieurs sites. Autrement dit, l’infrastructure logicielle dont il est question ici n’est pas un projet abstrait : elle irrigue déjà une partie des coulisses où se fabriquent les scénographies, au croisement des prestataires, des productions et des festivals.
Pour la scénographie : ce que cela déplace, concrètement
Pour les équipes de scénographie, de régie générale ou de direction technique, ce rapprochement ne se limite pas à un changement de logo sur une interface. Il traduit – et amplifie – un déplacement plus profond : la manière dont la main‑d’œuvre, le parc matériel et la data deviennent indissociables dans la conception et l’exécution d’un projet. Pouvoir relier un dispositif scénographique à des informations fiables sur la disponibilité de techniciens, la localisation réelle des équipements, les coûts de main-d’œuvre et de logistique, c’est ouvrir de nouveaux types d’arbitrages : ajuster un concept à ce qui est réellement mobilisable, dimensionner à l’échelle du possible, assumer en connaissance de cause ce qui est mis en jeu – en budget, en temps, en équipes.
Lorsque Rentman revendique comme mission d’“apporter clarté et efficacité aux processus opérationnels les plus complexes du secteur”, nous pouvons y voir, du point de vue de la scénographie, une sorte de renversement discret : ce qui relevait autrefois de la “cuisine interne” – planning, stocks, heures, manquants – devient une donnée structurante des choix artistiques et techniques.
Reste à voir, dans les prochaines années, comment ce triangle Rentman-CREWZONE-PRG (complété par la RFID en entrepôt) se traduira très concrètement dans les pratiques du secteur : plus de fluidité, oui, mais aussi peut-être une nouvelle grammaire pour penser la relation entre idées, dispositifs et conditions de possibilité matérielles des projets.
