Le Vooruit à Gand (Gent) en Belgique, un lieu de rencontre, de culture et d’engagement social

En 1913, la coopérative socialiste “Vooruit” (en avant) fit construire sa Salle des Fêtes par l’architecte Ferdinand Dierkens. Celui-ci fut confronté à un sérieux problème : le terrain à bâtir avait un dénivelé de 12 m. Il le résolut en creusant encore plus en profondeur. Résultat : un avant-corps et une partie arrière sont reliés par la “salle des ponts” et le “jardin d’hiver”.

Sous la devise L’art ennoblit, les ouvriers disposaient d’un café, d’un restaurant populaire, d’une bibliothèque, d’un local pour l’harmonie et d’une salle de sport. La partie arrière contenait une salle de cinéma et un théâtre, l’un superposé sur l’autre, et aussi trois foyers spacieux.

Pendant plusieurs décennies, la Salle des Fêtes fut le bastion culturel du mouvement socialiste gantois. Mais dans les années 1970, la Salle des Fêtes semblait avoir perdu sa